菲律賓提請的南海主權爭議仲裁案，海牙仲裁法庭即將公布裁決，這是近十年來最受矚目的仲裁案，仲裁結果將引起南海波濤。海峽兩岸同樣關切且對仲裁可能的結果抱持不安的態度，北京已在南海展開一連七日的軍事演習，以實際行動來展示實力以及維護南海主權的決心，令南海諸國惴惴不安，風雲驟起，如何收拾殘局？
中國大陸的立場是拒絕承認仲裁結果，認為南海問題的核心是菲律賓等國「非法侵佔中國南沙群島部分島礁而引發的領土問題」，亦擔心仲裁結果會有變數，影響國際氛圍，因此，外長王毅訪問南海諸國拉攏關係以站在同一陣線上，對付菲律賓及美國的國際操作。
南海問題是東盟國家與中國的問題，也是崛起的中國以及想要維護全球霸權地位的美國之間的競爭與碰撞，美國以維護南海航行自由為名，加強軍事行動，加派軍艦巡視南海，中國也以實際行動反制以警告之。
對於南海爭議，台灣於馬英九時代是秉持「主權在我，擱置爭議，和平互惠，共同開發」的立場，而民進黨政府最近闡述南海立場為「擱置爭議，共同開發」，外界十分擔心蔡英文的親美偏美政策會站在美國的立場，讓兩岸關係大受衝擊。
過去在「一個中國」的原則下，台灣不能參與聲索國的交涉，只有強調實際控制的太平島是島不是礁，此涉及台灣的軍事漁事海域，對太平島的仲裁必須堅持立場，決不能退讓。據稱，台灣外交部的政策白皮書也已準備妥當，待仲裁結果一出，若將太平島評為礁，將予以嚴厲的批駁。
馬英九在卸任前親臨太平島宣示主權，並廣邀外國媒體前往，如此努力的鋪墊，就是希望作為太平島屬於中華民國的有力依據，而民進黨政府也必須堅定南海立場，謹慎回應，以免讓兩岸關係惡化。