換關節技術提升 留醫僅需一周
關節隨年紀增長而退化，不少長者關節軟骨磨蝕嚴重，疼痛難耐，要做關節置換手術恢復活動能力。大埔那打素醫院去年十月成立本港第四間關節置換中心，令病人輪候手術時間由以往平均四年半，大幅縮短至十五個月，減輕病人「捱痛」輪候之苦。該院又提升技術水平，加快病人術後康復進度，由以往留醫十八日，縮短至七日可出院。
大埔那打素醫院骨科顧問醫生范智豪表示，關節退化主要以膝關節及髖關節為主，七十歲以上長者居多。以往該院平均每年進行約八十宗關節置換手術，自關節置換中心成立後，目標為每年手術量增至三百三十宗，縮短病人輪候時間。中心啟用至今共進行一百一十五宗手術，約四百名病人正在輪候。
可同時為雙膝動刀 復康快
范又指出，以膝關節手術為例，以往病人只能同一時間做單膝手術，當中約百分之二至三病人於四星期內屈膝無法達九十度，需要跟進，做放鬆關節手術。因應醫護人手增加及技術提升，現時病人可同一時間做雙膝手術，至今亦無病人需要以手術放鬆關節。中心又採用新式藥物幫病人止痛及止血，加快康復進度，縮短留院時間。
病室劃分顏色 助長者辨認
那打素醫院關節置換中心增多不少首創設施及服務，范表示，由於病人以長者為多，因此設立「長者友善設施」，以不同顏色劃分病室，方便長者辨認，又加大洗手間標記及浴室範圍。中心又設有護士診所，跟進病人術前及術後護理；並提供物理治療配套，病人毋須再轉介至物理治療部，可於中心內復康治療。
六十八歲的劉先生受膝關節痛困擾十多年，以往靠藥物止痛，但活動能力仍大受影響，「即使前面有石頭，都提唔起對腳，搞到仆倒。」做機電工程的他，更因膝痛難以「擒上擒落」，影響工作表現。原來他的膝關節軟骨磨蝕程度已達第四期，他本年二月在大埔那打素醫院關節置換中心進行雙膝手術，翌日已可落地練習行路，六日後出院，行動自如。
記者鍾君容