大埔劍橋護老院去年被踢爆安排長者剝光豬沖涼的醜聞,不但煞停原本蓄勢待發的「長者院舍住宿照顧服務券試驗計劃」,更引起全城關注港府是否監管現行私營安老院舍不足,要求當局研究修訂《安老院條例》增加刑責。不過,勞工及福利局局長昨宣布,將最快在今年第四季或不遲於明年第一季,推出有二百五十個名額的首階段院舍券試驗計劃,讓長者領取每張最多面值一萬二千元的院舍照顧券,自行選擇入住甲一級院舍。多個關注團體昨在立法會輪流炮轟港府「呃人」,未充分諮詢公眾及修例監管私營院舍前就強推計劃,又形容院舍券取代綜援資助是「糖衣毒藥」,無助長者財政需要。
立法會福利事務委員會昨早召開特別會議討論相關事宜,出席的卅個團體中,有逾八成均鬧爆計劃。其中,將軍澳長者民生關注組鄺永泰形容計劃是「令人討厭嘅怪物」,質疑當局在質素和監管均未做妥改善便強推院舍券,還設經濟審查和「能者多付」收費方式,一廂情願以為可提高私營院舍質素。
長者嘆說「情願早啲死」
有發言者更痛斥港府欺騙長者,任由私營院舍質素參差,港府沒有修訂條例增加虐老刑責,令有長者嘆說「情願早啲死,都唔去私營院舍!」
反院舍券社工陣線陳順意則炮轟安老事務會主席林正財「呃人」,指摘他違反早前答應先「落區諮詢,再跟進會談」的承諾,形容院舍券是「糖衣毒藥」,不但取代綜援資助,更會將長者從院舍中央輪候冊上剔除,令他們「愈窮愈見鬼」。
署理政務司司長(勞福局長)張建宗回應時強調,當局是經過深思熟慮才推出計劃,已充分吸納民意,形容計劃六個月試用期「進可攻,退可守」,首次在計劃中設立個案經理跟進長者由挑選至入住院舍的情況,相信能有效幫助有需要長者。參與計劃長者在試用期後仍可自由選擇其他心儀院舍,個案經理會繼續提供服務。
對於有團體擔憂長者參加計劃後不能領取綜援,難以負擔生活,張說長者「唔會蝕,受益更大」,因長者可繼續領取長者生活津貼、生果金等資助,並能額外申請照顧保護金,以應付醫療及生活上的開支。
港府在二○一四年《施政報告》宣布預留八億元,推出為期三年的院舍照顧券試驗計劃,試驗計劃原定去年十月推出,惟去年五月爆出大埔劍橋護老院風波而令計劃押後。