中共坐天下前後，最高領導組織架構多次調整，有時「建廟」，有時「拆廟」，廟裏的方丈也時而權大，時而權小，變來變去。中央委員會是有的，政治局和政治局常委會是有的，中央主席制時有時無，中央總書記時有時無，中央書記處時有時無，這些變與不變，根據需要而定，由最高領袖籌謀而定。
文革前後當過華北局第一書記、中央書記處書記、北京市委書記的李雪峰回憶說，中共「八大」和「七大」有一很大不同，政治局和書記處分開了。書記處有了很大的實權，中央副主席周恩來總理的國務院，要接受中央書記處領導。之所以如此，是毛澤東要培養鄧小平上位。一九五四年，「八大」召開之前，鄧小平從地方上調中央，擔任中央秘書長，李雪峰是副秘書長。當時幾乎天天開秘書長會議，研究各方面工作。毛皇帝說：你們是幹事的，對外一律用中央名義，不用秘書長、副秘書長名義。
「八大」時中共恢復總書記一職，由鄧小平擔任，鄧同時進政治局常委會，總書記的頭上有中央主席和副主席。鄧向毛澤東提出，書記處還是作為政治局辦事機構，負責對軍隊和國務院的文件承送。毛不同意，認為書記處甚麼事都要管，發文用中央名義，一般問題，書記處討論決定即可下達、執行。李雪峰回憶說，那時書記處常常得到毛澤東的直接領導，書記處的成員最早聽到毛澤東的聲音，知道中央的決策，比一般政治局委員消息更靈通。
毛澤東這樣設計的領導模式和方法，中央主席直接領導總書記掛帥的書記處，中央副主席、政治局常委會、政治局都被架空，權力大削。文革後，主席制取消，總書記是一把手，政治局常委會是最高決策機構，書記處負責中央日常工作。多年來，無論中共怎麼變，政治局及政治局常委會始終存在。