抗日戰爭打了八年，南海之爭將持續到何時？也許比抗日戰爭更持久。事實上，南海之爭並非中國與菲越等聲索國對峙，而是世界霸主同崛起大國爭奪地區影響力及話事權的較量，雙方賭的都是國運，誰的意志更強、耐力更好，誰將笑到最後。
美國在中東打了兩場泥足深陷的戰爭後，發現中國才是最主要對手，於是調整全球軍事部署，實施「囚龍」戰略，通過組建東亞小北約圍堵中國，南海爭議是美國人挑起來的。在這場競爭中，美國不能退讓，否則會令盟友質疑其控制全球的能力，導致建構霸權的國際體系分崩離析。但中美作為核大國，雙方發生戰爭幾乎不可想像，既無法軍事解決，又不能退讓，美國只能採取心理戰，通過巡航南海宣示所謂「航行自由」，企圖迫使中國讓步。
中國同樣只能進，不能退，一來南海問題涉及領土及主權完整，誰也不能做李鴻章第二；二來中國一旦示弱，「中國夢」就淪為笑話，甚至政權合法性亦會受到質疑。在總體實力不如對手的情況下，中國主要利用對方犯錯，抓住機會打出反擊戰，如菲律賓軍方抓捕在黃岩島作業的中國漁民，中國海監船乘機出擊，重奪此島；美國出動軍機、艦艇在南海巡航，中國乘機將紅旗9等軍備運上人工島；年前中國亦利用日本單方面「購島」，一舉打破日本單方面控制釣魚島的局面。
一個用心理戰，希望不戰而屈對方之兵；另一個利用家門口地理優勢與之纏鬥。誰是南海的過客，誰是南海的主人，多年後才能見真章。