泡泡腎無藥醫遺傳率達五成
腎病很多時並無徵兆，確診時往往已為末期，當中最常見的遺傳性腎病是自體顯性多囊性腎病，患者的腎臟滿布大大小小的水泡，故又稱「泡泡腎」。有腎科專科醫生指出，此病遺傳率高達百分之五十，但由於病發前無任何徵狀，患者到四十歲時，腎臟功能會開始急速衰退，速度較常人快六倍，更影響其他器官。目前仍未有根治藥物，除了換腎，病人只能靠洗腎或控制血壓來減慢病情惡化。
香港腎科學會會董葉樸韶指出，多囊性腎病在遺傳性腎病中較常見，但在整體腎病病例中仍屬罕見，每年一千一百名洗腎末期腎病患者中，只有五十名屬多囊性腎病。
早期無病徵 併發中風高血壓
多囊性腎病由基因變異引起，分為顯性及隱性兩種，前者以成年人為主。顯性患者到四十歲時，腎臟功能會開始急速衰退，腎臟不斷漲大。由於早期無症狀，部分人往往出現併發症如血尿、高血壓或中風求醫時，才一併發現患多囊性腎病。
葉說，末期患者即使洗腎，多數人仍最終死於併發症包括中風及心臟病，因此控制血壓及膽固醇是主要治療方法，以減慢病情惡化，嚴重患者須靠換腎續命。他說，一名六十六歲男患者於十年前才確診多囊性腎病，腎功能已嚴重衰退，須靠洗腎保命，正等候換腎。男病人的三十多歲女兒經檢查亦發現遺傳該病，已出現血壓高。由於多囊性腎病有一半機會遺傳後代，葉呼籲患者生育前要接受產前及腎科檢查。
隱性的多囊性腎病則於嬰兒或幼童時期已開始發病，個案十分罕見。香港小兒腎科學會委員馬立德表示，每兩萬名新生嬰兒當中才有一人患隱性多囊性腎病。她指出，部分患者病情較輕微，但多數有高血壓，且肝臟受影響，「部分病人連新生嬰兒階段都捱唔過，已經死亡，即使生存，體形比較細粒，有生長遲緩問題。」
香港腎科學會及香港小兒腎科學會為響應2016年世界腎臟日主題「兒童腎病、及早預防」，與本版合作推出關注腎臟健康系列，連續四個周六刊登，讓公眾深入認識兒童腎病的成因、症狀及治療，建立健康生活。記者鍾君容