東隧恐變免費 勢炒百人
【本報訊】東區海底隧道專營權今年八月七日屆滿，並由政府接管。有議員關注受拉布影響，立法會未能在期滿前審議《2015年東區海底隧道法例（修訂）條例草案》，變成東隧無法可依。運輸及房屋局回覆議員查詢指，若條例草案未能通過，現行《東隧條例》下賦予專營公司執行營運、交通管制和徵收隧道費的條文將作廢，政府沒法律基礎向通過東隧的車輛收取隧道費，變相「免費大酬賓」，估計交通流量每日大大增加約三萬七千架次，增幅達四成半。同時「管理、營運和維修保養」合約承辦商也無權收費和執行交通法例，最少一百名受聘於專營公司負責收費和執法的前線員工勢必失業。
運房局提出四種後果
截至去年十二月底，東隧每日的行車量為七萬五千架次，估計現時每日有廿四萬五千人次使用。運房局書面向議員交代條例草案不通過的四個影響，包括東隧將不能收費，吸引其他平時用紅隧及西隧的車輛轉用東隧，影響在鄰近範圍居住和工作的市民。第二，是政府無權委任授權人員管理交通，如發生交通事故時只能靠警方，令警方人手面對沉重壓力，危及東隧的暢順運作；第三，現時負責收費和執法的前線員工未能順利轉向新的合約承辦商，飯碗「危危乎」。
最後，當局警告假若《條例草案》未能在今屆立法會會期中止前通過，對市民帶來的影響不止持續數日或數星期，而是以月計。該局懇請議員在保障市民的福祉和本港的經濟效益的大前提下，在立法會會期完結前完成審議《條例草案》。