【本報訊】經伊蚊傳播的寨卡病毒近期在拉丁美洲爆發，多名孕婦疑感染後誕下小頭嬰。香港大學微生物學系講座教授袁國勇估計，該病毒有機會因基因改變，在人體生長及傳播的能力增強，只要病毒傳到整個東南亞，包括內地，本港便有機會出現感染個案。他認為，現時最重要是做好滅蚊控蚊工作。
袁國勇表示，寨卡病毒於一九四七年首次在烏干達發現後，只出現零星病例，但在二○○七年起，開始在太平洋島嶼爆發，去年更在中南美洲迅速傳播，可能已變種，但未能確定哪個基因出現變異。
他稱，該病毒引起最大的問題是孕婦可以將病毒傳給胎兒，引致嬰兒小頭症，造成腦部退化，影響發育，更會導致失明等問題。雖然現時未有絕對的科學證據證實，該病毒導致孕婦誕下小頭嬰，但因為腦部發育出問題，情況不能逆轉；此外，以往亦有案例引致神經系統疾病「林巴利綜合症候群」，可以導致癱瘓和呼吸困難，故不能掉以輕心，必須及早採取預防措施。
雖然傳播寨卡病毒的蚊蟲多屬埃及伊蚊，但袁國勇指出，目前最少有十三種伊蚊可以帶此病毒，故不要以為香港沒有埃及伊蚊，就不會出現個案，目前最重要是滅蚊控蚊，反而發出旅遊警示並非有效防治的方法。他呼籲孕婦或打算懷孕的婦女，不要到病毒爆發的地區，以免胎兒受影響。