探射燈：南韓「即時退稅」 恐削港旅業
南韓為了吸引外國旅客消費，決定自本年元旦起再推出優化措施，在退稅店提供「即時退稅」服務，省卻旅客到機場排隊退稅的程序。惟近日有港人反映未能享用優惠，本報記者實地巡視，亦發現新措施暫時「只聞其名，不見其影」。當地再於昨天在多間百貨公司推出「即時退稅」，有當地業界人士透露，不少退稅店在處理電腦系統問題後便能即時退稅。新措施來勢洶洶，立法會旅遊業界代表坦言在日、韓等地的「搶客」政策下，本港優勢日益削弱，期望港人可對內地旅客釋出善意，並建議旅發局加強宣傳，令昔日的「購物天堂」重拾光輝。
作為港人的旅遊、購物熱點，南韓近日在一個旅遊網站進行的「2016年港人希望到訪的國家」調查中名列第二。惟在環球經濟不景及去年的中東呼吸綜合症（俗稱新沙士）疫情影響下，當地旅遊業飽受衝擊，遂屢出新招吸引遊客。最新措施是由當地企劃財政部於去年底宣布的「即時退稅」。
單件貨價需少於$1300
自本年一月一日起，南韓旅客只要在逾萬間貼有「免稅（Tax Free）」或「退稅（Tax Refund）」標誌的商店購物後出示護照，資料傳送到關稅廳並獲確認後，即可立即免稅或退稅。新措施設有金額限制，單件貨品價格不可高於二十萬韓圜（約一千三百港元），同一張單據的購物額亦不可超過一百萬韓圜（約六千四百港元），否則依舊要往機場退稅。不少港人萬分期待，滿心以為赴韓掃貨可以更方便地退稅，新措施推出後，他們卻感到十分「頭痕」。
「唔係可以即時退稅嘅咩？我買完嘢問，（店員）都係叫我拎單去機場咋。」港人OL何小姐表示，從新聞報道得知新措施，日前在南韓購物時卻未能享用。港人陳先生亦指，光顧的店舖均未有提供即時退稅服務。經常到南韓旅遊的港人李小姐則表示，曾聽說新措施，到南韓後卻發現沒有特別標示，不知道甚麼店舖會提供服務，認為缺乏宣傳。她續指，南韓早前於機場增設了自動退稅機，令退稅程序更方便，當地衣飾物價亦較本港低，故會選擇「嚟呢度（南韓）消費。」
待新硬件送到即啟動
記者日前於南韓明洞及東大門隨機到十間貼有「免稅」或「退稅」標誌的護膚化妝品店或鞋店，以顧客身份詢問店員可否即時退稅，結果發現所有店舖均未能提供相關服務。一間護膚化妝品店店員表示，雖然門外貼有免稅標誌，但「這裏沒有（即時退稅），可以開退稅單到機場退。」另一間護膚化妝品店店員同樣表示，「這裏的化妝品全都是開單到機場退（稅），沒有立刻跟你退的。」而一間鞋店店員則表示需要到市內退稅點退稅，更即時為記者帶路。
記者其後到市內退稅點向職員查詢，一名職員坦言「大部分賣場現在還未有。」一名南韓零售業內人士解釋，當地的退稅店在元旦之後，確已實施新措施，但由於需要新的電腦硬件配合，新措施待新系統送到後，就能真正啟動。據外地媒體最新報道，南韓於昨日起，部分受遊客歡迎的百貨公司會推出即時退稅服務，相關服務亦會陸續推展至其他店舖。
面對其他地方的「搶客」措施，本港旅遊界立法會議員姚思榮指，內地經濟增長穩定，外遊旅客不斷增加，本港「購物天堂」的優勢卻不斷地削弱，未來應釋出歡迎內地遊客來港的訊息，才能扭轉困局。他亦建議旅發局投放更多撥款到內地宣傳項目。
圖／文：專案組