【本報訊】香港過去曾多次發生因颱風關係，郵輪臨時更改行程惹來旅客不滿投訴，甚至出現「霸船」事件，皇家加勒比國際遊輪公司決定因應香港的特殊情況，推出全新的颱風應變機制。
在新機制下，遇颱風或不可抗力等因素影響時，將透過旅行社最遲在團隊出發前一日通知旅客是否更改行程。若旅客決定不登船，可獲退回一半船費，並透過旅行社退回所有岸上觀光費和港口稅；旅客若決定續繼行程，將獲發放船上消費額作為心意補償。
皇家加勒比國際遊輪公司指，依據郵輪的銷售條例及郵輪業務國際慣例，船長有權在不可抗力情況下更改行程路線，不須承擔違約責任，亦毋須補償或另行通知，但香港屬於郵輪旅遊新興市場，為增加港人對郵輪旅遊信心，遂決定為以香港出發的行程設立新機制。
該公司表示，去年底進行過一項網上調查，成功訪問逾七百五十人，逾九成七受訪者都同意，在惡劣天氣下船長應以安全為由更改航程；對於旅客因航程更改而佔領郵輪，六成受訪者認為不合理、不文明及不可理喻，反映港人普遍不認同此等霸道行為。不過，調查亦發現受訪者對郵輪旅遊的國際慣例或合約條款並不熟悉，不少人仍認為在因應天氣惡劣、目的地出現突發事故、目的地爆發傳染病等不可抗力下郵輪更改航程，仍需向旅客作出賠償或退款。