一直以來，美國重返亞太受制於一個很簡單的技術問題，那就是何來軍事基地的問題。美國最先提出重返亞太到後來改為亞太再平衡，首先要求是將六成的軍艦以及六成的戰機調防到亞太，其次則是建立跨太平洋戰略經濟夥伴關係協議（TPP）的架構。可以說，經過奧巴馬差不多兩個任期近八年時間，TPP已在十二個亞太國家達成了框架協議，而軍事基地也在菲律賓初露曙光。
美軍在亞洲的軍事基地，首先是其本國的夏威夷，美太平洋艦隊的司令部在此。其次，就是日本的沖繩、橫須賀；還有就是新加坡和澳洲都可以補給。在上世紀六、七十年代，越南的金蘭灣和菲律賓的蘇碧灣兩大亞洲的優質軍港，都為美軍長期使用。後來越戰結束，北越吃掉了南越，美軍完全撤出越南，前蘇聯進駐金蘭灣，直到其解體後俄羅斯不願再支付昂貴的租金遂也撤出。現河內倒向美國，美軍重新使用金蘭灣的討論也在兩國的密室頻密展開。
現在，美軍最為喜悅的是在重返菲律賓獲得重大突破，於是，美軍機軍艦執行在南海「自由航行」甚至不斷「入中國南沙島礁十二海里」，提供了極大的便利。菲律賓最高法院近日決定，菲美兩國二○一四年簽署的《加強防務合作協定》「不違憲」。菲美防務協定為期十年，根據協定，菲方將允許美軍在指定區域新建軍事設施或升級現有的基礎設施以及擴大輪換部署。
上世紀菲律賓反美，不但令美軍撤出蘇碧灣，而且在憲法上禁止外國在菲設立軍事基地。現菲向美提供的八個基地雖然不包括蘇碧灣，但是三禪相信，美軍重返那裏只是時間問題，必將對中國捍衞南沙主權形成巨大挑戰。