新的一年，在風起雲湧的今天，社會政治和經濟面對的衝擊將會不少。今年是充滿挑戰的一年，也考驗着香港社會的智慧。
在去年年底時，政府推出了有關退保的諮詢文件，引發一場激辯。全民退保是不少社福界朋友爭取了多年的訴求，自然對全民退保有着莫大的期待，可是政府的長遠考慮卻和社福界的看法大有出入。社福界堅持其三方供款方案在財政上可行，政府卻一再表示長遠財政無法承擔。兩者在財政持續性方面找不到交點，令社福界朋友一再認為，政府只是用恐嚇的招數使全民退保流產。當雙方的認知鴻溝無法縮窄，分歧的差異只會令爭論趨向極端，到後來令全民退保的爭論愈演愈烈。
歷史上許多的爭拗，在剛開始時只是雙方的理念和意氣之爭，之後發展到社會上的互相撕裂。在全民退保一役上，目前已看到有這樣的一個發展方向。特別是政府以一個看似立論正確的方式來作立場，更讓社福界感到全民退保無望。在拉倒成本不高的情況下，社福界的立場更形強硬，也令溝通的大門愈來愈窄。
其實，全民退保有許多方法。誠如政府所言，以債券年金形式作全民退保，也未嘗不是一個可以考慮的方案，起碼在財政承擔上這是一個持續性強的選擇。問題是，另一方已經走入全民退保的死胡同，緊抱一個自己一方堅持的方案，很難和另一方找到對話的可能，全民退保的爭論並不應在理念上，而應是實際操作和持續性方面，而偏偏正反雙方卻在這方面各自說話，無助於解決事情之餘，更讓社會的分歧激化，實非大眾所樂見。
另一個引起大眾爭議的是高鐵的財務安排。去年（也是近年底）政府和港鐵達成協議，港鐵將會派發特別股息予各股東，而政府則會對高鐵承擔超支的金額，超支承擔金額剛好和政府所收到的股息相若。
從財務安排的角度看，這個做法是務實的，因為政府的額外承擔已封頂，兼且資金來源是從港鐵股息分派得來，對政府可說是沒有額外承擔。問題是，港鐵派發的股息是進入政府的綜合帳目，並不是專案專用，結果政府也是向立法會追加撥款申請。以目前的政治大環境看，這個能否得到民意代表的支持實有懸念，特別是在一地兩檢還沒有定案之前，這個撥款申請相信又是一番爭論的戰場。
有關標準工時的諮詢討論也是一條導火線。標準工時委員會已成立了幾近三年，三年來的研究和諮詢工作已進行了不少，偏偏在去年近年底時，六名勞方代表一再缺席會議，展示勞方不滿沒有立即進行標時立法的立場。
勞方的不滿會影響着社會的穩定。一方面，勞方團體的角力會讓社會上的分化加劇；另一方面，也會令政府的各個政策受阻，須知道政府目前處於弱勢，許多政策要各方支持，失去了勞方的認可，會對未來政策的游說構成不利。
而且今年是選舉年，立法會的選舉是佔中後的大型選舉，也令各方不敢小看本土和民生議題。值得留意的是，部分建制力量已開始向本土意識靠攏，反映在選票壓力下的政治生態。在這樣的一個環境下，政府施政要暢順談何容易，更不要說一些積壓了許久還未得到解決的問題。今年的尖銳矛盾將會無日無之。
除了政治上的紛爭之外，經濟上也不見得平穩。美元的加息周期開始了，中國內地經濟也見滑坡，香港各項經濟數據已經響起警號。可以預見，今年的日子會比去年的困難得多。