咖啡是很多人喜歡的飲品，說到咖啡，大家都會想到可以提神及提升集中力的咖啡因。但其實除了咖啡因外，咖啡還含有抗氧化及其他天然物質，研究指出這些物質可能對身體有好處。
最近有一項研究，研究人員觀察了超過十萬名醫生和護士，看他們在過往卅年飲用咖啡的習慣與死亡率的關係。研究發現，非煙民中，每天飲用適量咖啡，死於心臟病、神經疾病及糖尿病等較低。研究數據指出每天飲一杯咖啡，比不喝咖啡的人，死亡風險降低6%。每天飲一至三杯和三至五杯，死亡風險分別降低8%和15%。
這項研究亦發現不管是否飲用含咖啡因的咖啡，都得出相似結果，亦即代表，除了咖啡因外，咖啡含有其他物質有助降低胰島素抵抗及抗炎症。另外一項研究指出，每天平均飲一杯半咖啡，和不飲咖啡相比，患二型糖尿病風險降低11％。
雖然如此，過量飲咖啡有可能感到心跳加快、難以入睡、使人體水分及鈣質流失，增加患骨質疏鬆的風險，所以應適量飲用。以現時的研究結果來說，健康成年人士每天飲一至兩杯咖啡，是不會對身體有太大的影響。
選擇咖啡時要留意糖和脂肪含量，添加糖漿的咖啡，例如一杯（240毫升） 朱古力咖啡已含約一百六十卡路里，屬較高卡路里的咖啡，長期飲用可令體重上升。若想控制體重及喝得較為健康，可選擇不添加糖的咖啡和以脫脂奶沖泡咖啡，如一杯脫脂牛奶咖啡含約七十卡路里或黑咖啡含約五卡路里。
湯美斯
香港中文大學營養研究中心
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