過敏症可致兒童抑鬱

【本報綜合報道】過敏病不僅造成痕癢等身體折磨，也可能為小朋友帶來心理創傷。美國一項研究發現，兒童過敏病與情緒健康息息相關，有過敏徵狀的小朋友，較常同時出現焦慮及抑鬱的精神狀況。負責研究的專家擔心，醫學界集中紓緩過敏症患者的徵狀，忽略照顧患者的情緒。

美國密蘇里州堪薩斯城一間兒童慈善醫院的免疫系統疾病專家，找來當地五百四十六名兒童進行觀察，研究員為受訪兒童進行皮膚測試直至七歲為止，期間會記錄他們出現打噴嚏或眼睛痕癢等過敏徵狀次數，亦會記下其情緒起伏狀況。

結果發現，自四歲起出現過敏徵狀的受訪兒童，七歲時大多會出現焦慮或抑鬱情緒；而在眾多種過敏病中，過敏性鼻炎與情緒影響的關連最大。負責研究的專家指，目前仍未能找出過敏如何影響情緒，早前有不少研究指出過敏與焦慮症有關，甚至會影響患者適應陌生環境的情緒。

另有研究估計，抗敏藥物抑制敏感症狀，會為腦部負責控制情緒的區域帶來負面影響。專家盼尋找到兩者的因果關係後，提醒兒科醫生及家長重視患者情緒輔導工作。