聖誕節三天假期，由小兒子駕車去惠州市作短程休憩旅行。之所以選擇惠州，是因為除了深圳之外，惠州是最接近香港的城市。第二是多年前曾往遊覽，對惠州西湖的美景頗有印象。第三是最近廣東宣布全省已通高速公路，交通快捷。
於是，我們踏上征途，想不到卻碰上生平最堵車的一幕，而且見識了國際最罕見的堵車奇觀。來去都一樣，都在一段接近廣深高速公路的支線路上，一堵就是四十分鐘。一般的堵車，大都是緩慢前行，很少停着不動達四十分鐘。原因是甚麼？是因為修路。
修路經常可見，就是雙程行車變成單程行車。如果指揮得當，也就是慢一點就是了。問題是，指揮交通的，要麼就是不加指揮，要麼就是指揮錯誤，使來車和去車「亂晒大龍」。我們開的是小汽車，因為小孫子要到加油站的廁所方便，進了加油站就出不來，在油站出口處停留不動達四十分鐘。
是沒有交通警指揮交通嗎？不是，是他們指揮不靈，引起駕車者的不滿。於是，人人不聽指揮爭先恐後，讓對頭車頂着不動，司機下車罵，交警竟袖手不管。如此堅持，才達四十分鐘之久。
到了惠州市，多年不見，高樓大廈林立，車水馬龍，燈紅酒綠，表面上完全像一個大城市的樣子。可是市政管理卻一塌糊塗，連修路的交通管理都不行。其他的市政管理如何，也就可想而知了。
人們常把一切生活上的問題分為硬件和軟件：硬件就是固定的建設，軟件則是管理技術。中國人多年來的硬件建設頗為不錯，但軟件就是不行。
近年鄉村城市化，成績斐然，交通更是四通八達。高鐵、動車、超級公路，樣樣都行，但城市管理、交通管理，問題仍然很多。為甚麼我們不在這方面多下點工夫，使科學化、機械化之餘，更來點現代化呢？
除了現代化之外，人的素質也是一個重要問題。十八年前，有一位叫解思忠的寫了一本《國民素質憂思錄》的書，暢談國民素質的種種問題。這使我想到，這一次小小的堵車事件，也表現了當代人們的素質。這涉及有關的人們的人格素質，道德素質，文化素質等等問題。交通警察和駕車人士都有一定問題：交通警察如果不是撒手不管，不會使這一次堵車問題惡化；駕車人士如果能互諒互讓，就不會只聽到一片叫罵之聲。
現在全國的物質建設突飛猛進，中國人民的確富起來了。出國、出境旅行的人數倍增，每一個中國外出的遊客，應該都是一個國情的宣傳員。日本雖然侵略中國這一筆血債尚未還清，但日本人在國外的文明表現，卻是有口皆碑。約四十年前，我曾出國旅遊，在歐洲每每被外國人誤認為日本人。在意大利的某次旅遊集會上，當我們入場時，台上司儀說歡迎日本朋友前來，我曾在台下高叫「We are Chinese！」表示抗議。
今天，中國更是屹立於世界又大又強的國家之林，我們更加應該自重，應該追溯國民素質缺陷的根源。如果我們的精神素質包括道德、文化、科學、健康、審美等方面不能位於世界前列，中國就不能自認為又大又強的國家。
國家的現代化首先在於人的現代化，如果全民沒有從心理、思想、態度和行為上都邁向一個現代的轉變，那就不能自稱是一個完美的又大又強的國家。
中國人外遊，每每有一些不文明行為受人詬病，到港的遊客也是如此。是時候在全國進行文明行為教育的時候了！