【本報訊】本港少數族裔當中，以巴基斯坦、尼泊爾及印度的南亞裔人士佔多，港府日前發表的一四年香港少數族裔人士貧窮情況報告指出，語言和溝通能力對少數族裔融入主流社會十分關鍵，而南亞裔人士母語不是華語或英語，他們的社區參與率低，只有四成半人登記做選民，遠低於全港逾七成的登記率。另外，使用中文是他們學習或職場上遇到的主要困難。在職貧窮人士雖符合申領鼓勵就業交通津貼，但因不知悉政府服務，申領率僅得百分之六。
報告指出，一四年南亞裔有兒童的住戶有五千戶，在政府恒常現金援助後，貧窮率為百分之三十點八。這些貧窮人口在家通常說母語，由於家長教育程度偏低，加上中文能力有限，故成人及兒童讀寫中文的能力都較遜色，而部分青少年因中文程度有限，接受專上教育情況不普遍。他們在學校或職場一般使用華語或英語，運用英文較中文熟練；兒童的中英文能力均較成人優勝，其母語的讀寫能力較為遜色。多數貧窮戶未曾使用政府服務或在使用服務時遇困難，語言或溝通是主要障礙。
由於南亞裔人口增長較快但貧窮風險較高，報告建議政府需要定期監察其貧窮情況，例如透過人口普查或中期人口統計。統計處將於今年年中進行中期人口統計，明年公布結果，可更新數據，監察有關貧窮情況。