由於在國際社會常常被誤解和亂箭穿心，中國國防部打死都不承認在海外建軍事基地。但沒有基地解放軍的軍艦補給必是緣木求魚。三禪想，既然中國軍艦可以柔性進入亞丁灣，進入地中海，並且在沿線國家和地區補給，那麼變通一點，搞個柔性基地也可以吧。
二○一五版《中國的軍事戰略》白皮書明確指出，中國海軍戰略變更為「近海防禦、遠海護衞」，於是海外記者就不斷問中國是否在海外建設軍事基地的問題，中國國防部好，解放軍四總部也好，都咬死，中國目前沒有在海外建立任何軍事基地。中國奉行防禦性國防政策，不稱霸，不爭霸，不進行軍事擴張。
但是，似乎吉布提的基地還是軍用為主。中國海軍自從二○○八年亞丁灣海域護航任務，一直沒有固定的補給基地，多是依靠綜合補給艦或某個臨近港口實施臨時補給，其中吉布提港停靠較多。現在，當地已經願意為中國提供方便了，北京還是強調這不是軍事基地，因為在此為中國軍艦提供的是常規補給，而非特裝補給，換句話說，在該港口並沒有「彈藥庫」和「兵營」。如若中國在吉布提基地落成，也與美國、日本等國在此的做法不一樣。美國就不用說了，美國大兵想做甚麼就做甚麼，就算是日本後來也通過建立一個「自衞隊司令部」，逐步在吉布提建設海上和航空自衞隊兩個專門的軍事基地。
不管怎麼說，中國軍艦和其他武裝人員，包括維和人員，在全球各地需要更多這樣的落腳點。這是中國政府提出的「一帶一路」經濟發展戰略的需要，也是中國海外利益延伸的需要。不過，既然國際社會感到敏感，那就柔性的來。