【本報訊】本港人口老化問題愈趨嚴重，未來投放於安老服務的公共開支勢必以倍數增加。有團體早前向安老服務業進行調查，近七成受訪者同意按長者的負擔能力進行不同程度的資助或收費，約三成五同意擴大稅收以維持安老服務的公共開支。有份參與調查的社福界立法會議員張國柱建議，政府應為未來安老服務作規劃預算，以設立「護理員鼓勵津貼」及訂明其晉升階梯，以挽留人才。
政府去年在《施政報告》宣布，委託安老事務委員會籌劃「安老服務計劃方案」，在兩年內為長者安老服務作出規劃，有關工作將於明年首季進入最後階段。長者社區關注組於今年八月至九月就有關議題進行調查，收回六百三十份業界意見書，並以現時安老服務水平作假設，推算未來十至十五年相關公共開支，指本年度用於資助安老院舍照顧服務及長者社區照顧及支援服務的開支約六十四億元，十年後將增至約一百億元，十五年後更會增至一百廿億元。
對於安老服務的可持續財政安排，近七成受訪者同意或非常同意按長者的負擔能力進行不同程度的資助或收費，約三成五同意或非常同意擴大稅收以維持安老服務的開支；約五成六人不同意或非常不同意以輸入外勞改善人手不足問題。此外，七成三人同意為家居照顧計劃訂定輪候時間和服務指標，並有約九成人同意當局應要積極發展長者「社區支援服務」及「社區照顧服務」。