號召反對天星加價 被視為第一代民主先驅

【本報訊】杜葉錫恩一直致力捍衞基層弱勢社群的權益,在一九六六年,天星小輪提出大幅加價五成,杜葉錫恩收集數以萬計市民簽名堅決反對,大批市民響應其號召表達反對訴求,被視為本港第一次民意表達。小輪加價其後觸發市民上街抗議,引發九龍騷亂,杜葉錫恩因積極參與反對行動而被指為騷亂發起人,但她的爭取權益形象鮮明,被外界視為第一代民主先驅。

直選兩敗於司徒華

天星小輪是六十年代重要交通工具之一,大幅加價引起廣大市民不滿,當時是市政局民選議員的杜葉錫恩向政府反對加價,經多番斡旋仍未成功。杜葉錫恩的行動獲市民認同,青年蘇守忠更身穿寫上「支持葉錫恩」、「反對加價」的外衣,到中環天星碼頭絕食抗議,他後來被警方拘捕,近千名市民遊行聲援引發騷動,警方進行鎮壓,造成一死十八傷。政府後來進行調查,指經濟環境是引致騷動的原因,而天星小輪亦獲准加價。

杜葉錫恩從政路非一帆風順,九五年市政局選舉,杜葉錫恩在觀塘區與民主黨黨鞭司徒華對壘,被認為是「世紀之戰」,她最終落敗,其後她參與立法局直選,再與司徒華在九龍東對決,但以五千多票差距落選。九六年十二月,她在爭議聲中當選臨時立法會議員。

斥戴耀廷發起佔中

及至九八年立法會選舉,杜葉錫恩不再連任,自此退出政治舞台,惟她仍十分關注社會和政治事務,其中於○二年政府推行《基本法》第二十三條立法諮詢,杜一度向立法會發表公開信,支持廿三條立法;而於一三年,杜葉錫恩曾投稿報章,批評發起佔領中環的香港大學法律系副教授戴耀廷。

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