中大招300嬰 研揪語言遲緩

中大大腦與認知研究所所長黃俊文稱，幼童若語言發展遲緩，愈早治療，效果愈好，「語言是最基本能力，無咗就學唔到中、英文，又學唔到數學，除影響學業成績，仲阻礙社交溝通」。

測試腦電波對聲音反應

外國研究顯示，有語言遲緩問題的兒童，若不及早治療，情況持續至青少年階段，自信心受打擊，影響日後就業，甚至下一代亦可能受牽連，形成惡性循環︰「語言治療雖有效，但茫茫人海，如何及早找到這批人？」

研究所與中大醫學院兒科學系合作，今年展開一項追蹤研究，招募三百名在威爾斯親王醫院出世的初生嬰兒，在出世後三日內接受首次檢查，接駁測試腦電波的儀器，播放廣東話、小提琴、大提琴等複雜聲音給初生嬰聆聽。再將腦電波轉化成聲音，分析大腦對該種聲音的準確性，例如腦電波有否跟隨高音向上揚。黃稱計劃每半年為參加者檢查一次，期望跟進到三歲或五歲；長遠計劃安排家訪，了解家居環境對語言發展的影響。

為何聽力可反映語言發展呢？黃俊文解釋，當幼童聽覺不準確，會影響學習詞彙，繼而阻礙表達能力。研究目的是透過早期測試，預視幼童一歲或兩歲時的語言能力，以及早介入治療，改善溝通能力。目前已招募十名健康的初生嬰兒。

一歲未講「第一字」要注意

黃俊文提醒，幼童一歲仍未說出第一個字；兩歲未能說出二十至五十個字及雙詞，可能語言發展較同齡幼童慢，家長需提高警覺，尋找語言治療師或兒科醫生檢查。他建議，家長平日可用圖畫書或玩具訓練子女的語言能力，例如指着圖畫再教發音，並多提問，增加互動。