三年多前，中共十八大人事博弈的結果，胡錦濤的「團派」只有李克強繼續留在政治局常委會內，按照十七大的安排接替退休的溫家寶，出任新一屆總理。一直盛傳「入常」的胡錦濤另外兩名大將李源潮、汪洋都落空，他們還是政治局委員。李源潮離開了實權部門——中央組織部和中央書記處，當了國家副主席；汪洋由廣東大吏上調北京，出任國務院副總理，輔佐李克強。
三年來充分顯示，李克強是紅朝最弱勢的總理。他被總書記壓得死死的，下面的人也不聽他的。李克強剛「宣麻大拜」時還想有一番作為。這除了「新官上任三把火」外，還因那時的習近平也「初登大寶」，未顯強勢。第三代的江澤民、第四代的胡錦濤皆「頗有餘威」。尤其是習近平乃江老爺子隔代指定，頭上的這座大山更重，想幹事可能會有更多阻滯。而十八大的人事格局，畢竟是江、胡和其他黨內力量博弈的結果，按常理也會有一段「磨合」時期，李克強是有一定的施展空間的。
那時，李克強在經濟和改革方面提出了一些主張，也有一些動作，被西方媒體捧為「李克強經濟學」，李克強也聲大大要向「利益固化」、「利益集團」宣戰，推動改革。不過，形勢發展很快，習近平的反貪腐、打老虎出人意料的戰果輝煌，大大削弱了江系和團系。
習近平還身兼十幾個中央領導小組的最高負責人，國務院的地位、功能大大被貶，李克強這個總理等於被斬手斬腳。今次十八屆五中全會一反傳統，對「十三五」規劃的「說明」竟然不是總理而是總書記。這個重大削權舉動在「十三五」規劃制訂時就已顯露，整個過程由習近平擔任組長的中央財經領導小組代表黨中央指導，國務院的國家發改委只是配角。李克強地位尷尬，處處受擠，無怪乎最近又傳出他幹不下去的「流言」也。