潮吸中東水煙 致缺氧如燒炭
中東水煙近年在本港流行，網上流傳不少片段介紹吸食方法，部分酒吧更設有水煙壺供客人吸食，年輕人視為潮流，與三五知己一起吸食。呼吸系統科專科醫生林冰指出，水煙致癌或呼吸系統疾病等風險不低於吸煙，更嚴重者，中東水煙以炭來燃點煙草，在密閉環境吸食，令一氧化碳在環境中的濃度較正常環境高廿倍，與「燒炭自殺」無異。他提醒市民，吸水煙較吸煙「安全」的看法，只是暫未有足夠研究證實其禍害，但他呼籲市民不要吸食任何煙草產品。
吸食中東水煙，須點燃一顆炭，放在煙草上，再透過一條長管將煙經煙壺下的水過濾後吸食。林冰表示，在社交場合吸水煙，環境未必空氣流通，室內可能瀰漫一氧化碳，身處其中，可吸入大量一氧化碳。一氧化碳進入血液，可附着紅血球，影響紅血球運送氧氣的能力，令人缺氧，如同燒炭自殺，故此不能忽視這種風險。
致癌風險 不低於抽煙
林冰指出，雖有研究指水煙致癌風險低於香煙，但不表示吸水煙安全，只是醫學界收集吸食香煙的數據較齊全，對水煙致癌研究則較少。
他解釋，不論香煙、水煙或雪茄，都是將煙草燃燒後吸食，同樣吸取致癌物質和尼古丁。吸一支香煙需三至五分鐘，吸水煙需卅至四十五分鐘，故吸水煙會一次過吸入大量有害物質，而且一個水煙壺可供多人吸食，可能增加細菌和病毒傳播機會。
長吸「一碌竹」會肺氣腫
除中東外，中國人也有吸食俗稱「一碌竹」的水煙。林冰稱，長期吸食水煙可引致肺氣腫，損害肺氣泡，患者「行兩步就氣喘，沖涼都要抖幾次」。
雖有手術可改善肺氣腫，在通往肺葉的氣管安裝筏門，將積在肺內的空氣排出和阻止空氣進入，但手術費用可高達十多萬元。此外，未受損的肺葉可能有通道將空氣送入受損的肺葉，故安裝了筏門仍無補於事，真正適合做手術的肺氣腫病人只有兩成多。他奉勸市民，任何煙草產品都不要吸食，煙民也應盡快戒煙。
本欄與香港私人執業專科醫生協會及公共醫療醫生協會合作，推出醫學專題報道，每隔周五刊出。
香港私人執業專科醫生協會及公共醫療醫生協會
記者：蘇家欣