中央政府對香港的政策立場，從鄧小平開始便沒有考慮怎樣利用自五十年代香港建立起的體制和社會資源條件。鄧小平的思想還是局限於解放前國共鬥爭時代的統戰工作，香港只是一個鬥爭借道的場地，沒有在中國革命佔甚麼地位與角色。借道即與上海租界一樣，作為迴避國民黨鎮壓的借來空間。而且對於九七後的香港，既不能如上海在解放後作為全國發展的推動力量，全面改造，也缺鬥爭意識。鄧小平及其後繼者基本認識不到中美的根本矛盾，當然也還未有中國復興的概念。香港回歸後還是租界，故鄧小平說只換國旗，其餘不變。而在不變中，用深圳作為緩衝區、替代者，這在深圳特區成立時的中央文件已明白闡述。