國家發改委對外經濟研究所所長張燕生教授，最近在全國港澳研究會會議上談及香港在國家發展中的角色，要看香港在平台、樞紐、金融、物流貿易等各角色上如何參與支撐「一帶一路」。這實際上涉及到全球外貿形勢格局的變化，對香港國際貿易中心、航運中心都會產生長期深遠的影響，當這種全球大格局發生變化時，內地和香港都需要作出適應。
綜觀歷史，當外貿增長快於GDP的增長，便會出現全球化；反之亦然。以今年上半年為例，中國對外貿易的增長率是負百分之七，但是與「一帶一路」沿線國家和自由貿易區夥伴的外貿卻在增長。與此同時，內地同期的外國直接投資（FDI）增長了百分之八，其中金融服務業增長百分之四百六十三、綜合技術服務增長百分之四十六、科學研究業是百分之一百一十、通訊設備製造業是百分之二百三十二。這些數據已明顯地表示出未來中國經濟，將會跟哪些經濟體和地區發生融合。香港商人在絲綢之路經濟帶的六大經濟走廊，已有超過百年的營商經驗，去年對這些地區的出口比重佔大約百分之十一。
另外，香港去年對海上絲綢之路主要地區和國家的出口比重則達到十二億美元。可是形勢正在改變，包括TTP、TTIP等新格局正在形成，香港過去的優勢未必能夠繼續適應下一步的需要。如何強化香港既有的離岸貿易優勢，運用資本輸出的方式將貿易在全球運作來進行「一帶一路」的局部，不但是更大的商機所在，也正是香港的新角色。