退化性關節炎趨年輕化
走路時膝蓋「咯咯」發響，可能是退化性關節炎的徵狀。骨科專科醫生呂明欣表示，退化性關節炎有年輕化趨勢，主要由過度運動引起，臨床上最年輕患者為卅多歲。不少患者膝蓋疼痛時傾向以熱敷、冰敷或按摩方法處理，呂明欣說，病人可能以為「無咁痛就唔嚴重」，其實關節已勞損，建議由骨科醫生評估及安排治療。
倘延醫 恐致骨骼變形
呂明欣說，不少病人分不清筋腱拉傷及退化性膝關節炎。一般筋腱拉傷「幾個月就會好」，但退化性膝關節炎年復年、斷斷續續疼痛。退化性膝關節炎是膝蓋的軟骨組織受損，例如磨蝕引起炎症，因此郁動時由於骨頭碰撞而發出聲響。輕微的退化性膝關節炎經過休息或會復原，但中度至嚴重的勞損則未必可以自我復原。關節炎長期不獲處理，除了痛症，並會引致骨骼變形，導致「O形腳」。
九十歲的陳女士及五十歲的伍女士為母女，二人均患退化性關節炎。陳女士約六年前開始膝蓋疼痛，「上唔倒樓梯、痛到唔想出門口」。她曾向公立醫院求醫，但只獲處方止痛藥。於是向私家醫生求診，獲注射關節液補充劑，每年一針，已經打了四針。除了首周有紅腫，大致情況良好，可以恢復社交。
注射補充液 情況改善
伍女士說，年輕時外勤工作多年，每日至少走路五、六小時，四十歲已關節勞損，醫生建議她轉工。其後，雖然她沒有再工作，休息及按摩後膝關節有好轉，但因連續六年每日行上斜路為女兒送飯，結果復發。她形容：「痛到喺屋企行都唔得。」她害怕做手術及求診，但見母親打針後情況改善，終於今年六月首次注射關節補充液，之後恢復社交。
呂明欣說，退化性關節炎有年輕化趨勢，主要是運動勞損。曾有欖球員於廿歲時半月板受傷但無處理，至卅歲已有嚴重退化性關節炎。他指出，注射關節補充液是置換人工關節以外另一方案。置換關節為大手術，可根治問題，但人工關節亦有壽命，一般只可用廿年。新式的關節補充液為透明質酸，除了注射後膝蓋有紅腫，並沒嚴重副作用。不過，打針後可以緩痛多久因人而異，一般可維持一年，但不適合類風濕性關節炎及痛風患者。關節勞損病人不應諱疾忌醫，宜盡早安排合適治療。