龍七公:鉛水風波凸顯政府運作問題多多

鉛水風波一浪接一浪而來,有政黨先後揭發近年落成的公屋,包括啟晴邨和葵聯邨二期部分單位的食水含鉛量超出世界衞生組織(世衞)標準後,政府再發現水泉澳邨都出現同一情況,其後事情更擴散至深水埗榮昌邨、牛頭角下邨一期。

同類事件接二連三在多個公共屋邨出現,但問題被揭發至今已經超過一個月了,特區政府雖然已經成立跨部門專責小組統籌處理事件,但其進展在這個已經引起公眾恐慌的事件,真的是令人難以接受。

履行職責 關乎誠信

根據報章報道,政府現時估計,水含鉛量超標最大機會是與水管接駁焊料含鉛有關。筆者從事建築及機電工程界工作三十多年,可以大膽地跟大家說一句,這個鉛水問題絕對是與施工質量和監管有密切關係。

首先,在一般情況下,工程標書上應該會有規定所有材料的質量。施工時,水喉承包商有沒有依照標書和合同的要求去採購,有沒有偷工減料或偷天換日,工程項目經理和總承包商如有履行他們的職責的話,都應該會發現得到。不過,在工程完成後,業主大多數不會留意到這些細微之處,尤其是大部分管道都是已經埋在牆內了。雖然有人說鉛焊料比較銀焊料施工快捷,但這是否一個合理的理由呢?這不單只是金錢的問題,更關乎到工程界誠信的一個重要問題。

而事實上,在建築及工程界中,發展商和業主驗收樓宇時,很少會檢驗水喉焊接材料的,相信今次事件也只是在偶然機會下被揭發。因此,水管存在含鉛物的樓宇可能不單只是公屋了,居屋甚至私人樓宇和豪宅都可能有此問題。

因此,這次食水含鉛量超標事件會否在其他樓宇中發生,則完全視乎施工單位人員是否有良心,工程項目經理在施工期間盡責與否,以及發展商收樓時嚴謹的程度了。

話說回頭,在今次鉛水風波之中,究竟這些食水對人體健康損害有多嚴重呢?影響有多深遠呢?食水衞生存在多少問題呢?當局至今仍然未有清晰說明,以及向公眾作出有說服力的交代。在事件被揭發初時,各部門並沒有立刻積極和主動作出協調和合作,只是各家自掃門前雪,顯現出政府對突發事件應變能力和危機評估能力不足,內部缺乏團隊精神。這種處理手法令人非常憂慮,亦難免令市民產生莫大的疑慮。

查找源頭 以釋疑慮

筆者從一些醫學界朋友口中得知,其實是次食水含鉛事件對於一般成年人來說,影響並不如輿論所說的嚴重。食水含鉛量的世衞標準上限是每公升十微克,啟晴邨其中四個單位的水辦介乎十一至二十三微克,但其實美國是以每公升十五微克作為標準。根據美國標準,如果食水含鉛量高於六十微克,才會引起急性中毒,需要服食藥物以減低傷害。不過,對於小童來說,便要另作別論。

無論如何,鉛水在公營房屋,而且在市民入伙數年後才被發現,這是政府的責任。在今次鉛水風波爆發後,政府未能及時作出應變措施,也是由於有關部門工作不理想,但可幸的是市民大都能夠理性面對及接受政府的安排。因此,當局應該更主動向公眾交代事件的調查進程,除了要盡快去檢討房屋建造過程和加強監管外,更要從速查找鉛水的成因源頭,以釋公眾疑慮。

期望在事件平息過後,當局能夠檢討一下,在面對類似情況時應有的態度,並訂定在遇到緊急問題時可以實施的應變措施和程序,以免重蹈覆轍。至於相關專業界別,包括水喉工程承包界、工程界和醫學界亦應該多就事件發表專業意見,以免社會胡亂猜測,造成不必要的恐慌。