小兒哮喘發病率遠高於成人，哮喘不僅影響兒童及家庭的正常生活，嚴重者更可致命；哮喘持續至成年又往往成為慢性肺氣腫、肺心病等嚴重疾病的重要成因之一，所以從孩子開始便應積極治療哮喘。可是，兒童在五歲前，由於呼吸道感染同樣可引起類似哮喘一樣的反覆喘息發作，故醫生較難診斷，並按照哮喘來進行長期類固醇吸入治療。
中醫認為哮喘發作是由於「內有伏痰，外有感觸」。在哮喘發作期，中醫常將之分為寒性哮喘和熱性哮喘兩個證型，分別採用小青龍湯和定喘湯來治療。中醫治療優勢是不論小兒喘息是哮喘引起或只是一般的呼吸道感染引起的喘息，均可以「異病同治」，達到早期干預，控制喘息發作的目的，同時減少患病兒童因病情嚴重入院、口服或靜脈應用類固醇的次數。
調整患病兒童體質，以絕「內有伏痰」，是中醫減少哮喘發作的另一法寶。特別對一些激素依賴，或者西藥控制不佳的長期患病兒童優勢更為明顯，使他們多一個選擇和希望。
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香港大學李嘉誠醫學院中醫藥學院講師 石軍