生食罹戊肝年增百新症
不少市民暑假外遊，吃喝玩樂，慎防禍從口入，影響肝臟健康。與甲型肝炎一樣，戊型肝炎也是經進食受污染或未經煮熟食物感染。據本地統計，八成戊肝患者需入院治療，死亡率達百分之二點三，略高於甲肝。有醫生提醒，戊肝病毒可存在於多種動物體內，市民不宜進食生或未經煮熟食物，特別是內臟如豬膶及豬腸等。
提起病毒性肝炎，市民多想到甲肝及乙肝，其實本港近年每年約有一百宗戊肝新症，為最常見導致肝炎的病毒。香港中文大學內科及藥物治療學系名譽臨床副教授周泰年稱，甲肝和戊肝感染途徑相似，均與飲食衞生不潔有關，兩者均不會變成慢性肝炎，故市民經常將兩者混淆，輕視戊肝嚴重性。
近八成患者需入院
二○○一至一○年間，本港有五百二十四宗急性戊肝個案，近八成需入院治療，以年長及男性患者居多；當中十二人不治，死亡率約百分之二點三，甲肝死亡率則少於千分之一。孕婦若感染戊肝，死亡率高達三成。本港今年截至六月底，錄得五十七宗戊肝，卅七人需入院，兩人不治。
慢性肝炎患者更要小心飲食。周醫生引述有份參與的本地研究稱，聯合、將軍澳及瑪嘉烈醫院在○○至一一年間抽驗一百六十一名戊肝患者，卅一人竟帶有乙肝病毒。這批雙重感染者中，肝硬化比率達一成三，只感染戊肝者則是百分之二點三。他解釋，帶乙肝病毒者的肝臟已較弱，若再染戊肝，兩種病毒同時攻擊肝臟，連僅餘的肝功能亦受損，容易引發急性肝衰竭，增加死亡風險，內地及印度亦有類似研究結果。本港百分之八人口為乙肝帶病毒者，他們可能有雙重肝炎病毒感染風險，更要注意飲食衞生。
冬春季染病高峰期
戊肝經進食受患者糞便污染的食物，或未經煮熟的食物感染，例如貝類海產、動物的肉及內臟。周醫生稱，戊肝爆發高峰期為冬季至初春，與市民喜歡打邊爐，或與進食未熟透食物有關。他說，戊肝病毒曾在豬、鹿及雞等動物驗出，日本曾有民眾吃生野豬肉染戊肝。
肝臟負責人體的新陳代謝。當脂肪肝愈來愈普遍，進食未熟豬肉可導致肝炎，乙肝病人的患癌風險會激增百倍，本版逢周六推出「強肝活樂」系列，邀請專科醫生分享肝臟健康及肝病護理的新資訊，踏上健肝之路。
戊型肝炎小資料
傳播途徑
經進食或飲用受患者糞便污染的食物，例如貝類海產。另有證據顯示可經進食生或未經煮熟肉類、內臟傳染。
病徵
黃疸、疲倦、腹部不適、小便顏色加深。
治療
戊肝無針對性藥物，只能靠紓緩性治療。
預防方法
●進食或處理食物前及如廁後，應用肥皂及清水洗手。
●徹底清洗及煮熟食物，特別是海產、豬肉和豬內臟，方可進食。
●分開處理和存放生熟食物，以免交叉污染。
●吃火鍋時，使用不同的筷子處理生肉和熟肉。
●把生肉和內臟切成薄片，以加快受熱速度。
資料來源︰衞生防護中心及食物安全中心