理大五分鐘揪出地溝油
本港科研成就屢被忽視，創新科技署疑再次「走寶」！近年地溝油肆虐內地及台灣，理工大學食物安全及科技研究中心於兩年前已早着先機，向創新科技署申請科研資助撥款研究地溝油，但卻遭拒絕，中心最後運用校方資金，終成功研發出快速鑑別食用油真偽的新技術，透過「一滴、一照」等兩個主要步驟，以及對照中心建立的食用油譜圖數據庫，五分鐘就能初步辨定是否屬於地溝油，分析成本只需五十元，遠較傳統的五百元低廉。中心現計劃為新技術申請專利。
理大應用生物及化學科技學系副教授姚鍾平慨嘆當時地溝油問題不受注視，申請創科署資助不果。惟理大團隊未有放棄，終研究出初步成果，團隊現打算再向創科署申撥資助，以擴大研究範圍，「雖然地溝油未殺到埋身，但今日唔知聽日事，呢個研究其實係未雨綢繆！」
對照譜圖庫辨成分
姚鍾平指，中心收集了市面上三十二種食用植物油，包括花生油、橄欖油等進行分析，由於各種油類內含特定的譜圖成分，只需將欲檢測的油樣本放入質譜儀器，再以激光分析，便可將其譜圖，與數據庫互為對照，隨即可分辨出它的成分與標籤所示是否相符，過程只需五分鐘。「如果支油話係花生油，但顯示出嚟，偏離花生油數據，咁即係有可能假冒」，換言之，若油樣本與數據庫資料呈很大偏差，或證其名不副實。如欲檢測樣本是否真屬地溝油，便需作進一步化驗，「因為地溝油成分可以好多變，可以係廚餘、坑渠等回收提煉所成！」
姚指，過去兩年的研究共試驗約五十種油樣本，包括知名牌子食油、混合油以及從內地收集到的地溝油樣本，誤差率極低。他期望未來可擴大數據庫至包含一千個譜圖，包含不常見油類及各個牌子。
創新科技署回覆指，創新及科技基金主要推動和支援有助創新意念或提升科技水平的應用研發項目，評審項目建議時，除着重其科學內容，例如創新成分、可靠性及競爭力等，亦會考慮項目能否配合政府政策或對社會帶來裨益。署方亦會鼓勵及資助有較大實踐化或商品化潛力的項目。