美國一項在2014年的研究指出，當我們遇到外來壓力時會令新陳代謝減慢，從而令脂肪積聚，以致體重上升。這項研究共有58名來自不同種族的參與者，平均年齡約為53歲的女士，結果發現若參與者在用餐前的一天遇到壓力，比沒有遇到壓力的人士，熱量消耗少104卡路里。若以此推斷，當一個人長期受壓，便有機會因減少消耗，而在一年內增加10磅。
現今都市，大部分人面對種種不同壓力。有人因壓力而吃高熱量食物。這是因為壓力會增加皮質醇賀爾蒙的分泌，促使我們以進食來紓緩情緒，大家傾向選擇一些高糖或高熱量食物，例如糖果、朱古力及蛋糕等。雖然進食後可能獲得短暫快感，但壓力未必能完全釋放之餘，另一種壓力會隨之出現，就是體重上升。所以，建議面對壓力時應選擇進食以外的減壓方法，如聽音樂、運動、泡一泡暖水浴和向別人傾訴等。若真的想吃一點零食，也建議選擇一些低熱量的零食，如米餅、克力架、梳打餅、焗薯片、焗蔬菜片、原味粟米片、低脂原味乳酪等。水果和蔬菜條是不錯的選擇，既含有豐富維他命和礦物質，也有水分和纖維增加飽肚感。另外，一些水果如香蕉含胺基酸，能令人紓緩情緒。
當天氣炎熱，大家可嘗試自製水果冰條。做法簡單，只要將水果打成蓉放入雪條模，然後放入冰箱凝固便成。另一點要提醒大家，選擇健康零食時，不要只注意脂肪和糖分，也要留意鹽分含量。其實，只要適量食用健康零食，就可以滿足需要，亦不用擔心增磅。
黃以昕 香港中文大學營養研究中心
http://www.sph.cuhk.edu.hk/cns/new/index.html