美國威脅進入中國南海島礁十二海里的理由，是指中方填島威脅該區域航行自由，有趣的是，日本《外交學者》發表的文章給予了反駁。
這篇題為「中國不是南海商貿威脅的四個理由」的文章稱，首先，中國毋須利用南沙群島威脅南海向北航運——北京不用控制這個有爭議群島就能輕易做到。三禪知道，解放軍南海艦隊的總部湛江，在海南島三亞有重要基地。從地理上講，要控制南海向北的航線，海南島的基地比南沙的島礁有利多了，這裏是在俯瞰南海這個半封閉式海洋最北出口的制高點。況且，在此還可以充分發揮解放軍的陸基軍事力量，包括戰機和二炮；若捨近求遠，靠南沙，是笨蛋。
其次，文章指中國經由南海進口的石油幾乎同日本一樣多，甚至更多。中日兩國對於保護該半封閉海洋的航運有着近乎相同的利益。事實上，在中國追求「一帶一路」之際，經濟高度依賴海上貿易，保護南海航行自由是中國自己的必須。
自一九○○年以來，針對公海商業航運作戰的先例屈指可數。多數海軍專家認為，襲擊民船，多發生在船舶離開港口或快到目的港口時，且在被衞星和海底監視的這個時代，解放軍若襲擊民船也會遭到美國及其盟友反擊。文章的第三條理由，三禪認為更有說服力，因為中國的海軍與美國相比完全不在一個等級。
文章最後說，南海若遭遇威脅，所有商船可避開馬六甲海峽，繞道龍目海峽進入爪哇海，最終抵達菲律賓以東；儘管路程和時間也增加不了多少。事實上，中國南海造島只有一個理由，就是不容菲越肆意侵我南海權益，更有力保護九段線。