本月二十三日，三千多位來自日本政治、經濟、旅遊、文藝等社會各界人士在人民大會堂出席中日友好交流大會。會上國家主席習近平發表講話，指出「中國高度重視發展中日關係，儘管中日關係歷經風雨，但中方對這一基本方針始終沒有改變，今後也不會改變」。此番講話被視為中國政府積極向日本民眾釋放友好訊號，為發展兩國關係爭取民意基礎。
今年是中國抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利七十周年，也是日本戰敗七十周年。此前，日本首相安倍晉三表示將借今年八月十五日（日本無條件投降紀念日）公開發表談話，表達自己對戰爭和侵略殖民歷史的態度。
二十年前，時任日本首相的村山富市曾發表了著名的「村山談話」，對日本的殖民統治和侵略歷史作出了深刻反省，向受害的國家和人民表達了由衷歉意，並明確表示「必須把戰爭的悲慘告訴年輕一代，以便不再重犯過去的錯誤」。這番談話為日本在國際社會贏得很多尊重，尤其為日本與亞洲國家恢復正常交往奠定了信任的基礎。鑑於安倍政府此前的種種出格言行，「安倍談話」將繼承還是拋棄「村山談話」備受關注。
中日關係的歷史源遠流長，因地理位置接近，兩國民間交往尤其緊密。豐富而強大的民間力量一直在中日政治角力中發揮着非常重要的作用。中日邦交正常化以後，不乏通過民間力量影響兩國政治決策的例子。今次習近平特別強調「中日友好的根基在民間」，正是寄望於民意糾偏安倍政府。