最近幾年東南亞地區整體經濟增長良好，一些國家經濟頗有起色。在中國經濟進入增長放緩的「新常態」後，有報道說，去年流入新加坡、印尼、馬來西亞、菲律賓、泰國和越南的外國直接投資總額，創下一千二百多億美元的新高，略為超過中國。
東南亞地區勞動力充足，工資低廉，不斷吸引外來投資，但能否成為新的「世界工廠」，還得視乎當地政局的穩定。很多人還記得，去年在越南發生的騷亂事件，不僅是內地、台灣和香港的廠家，連新加坡、日本和南韓等企業，都遭到衝擊和破壞，造成人命傷亡。
作為投資的商家，最怕的就是地方動亂。然而，類似越南的打砸搶燒，在東南亞並不是第一次發生，印尼早前也發生排華暴亂，有華商被殺被搶。最近幾年，泰國爆發多次政變；菲律賓治安欠佳，綁架勒索案件頻生；此外，東南亞許多地方的罷工事件也不時發生，這些狀況，都會令外資卻步。
除了政局因素外，東南亞經濟體系仍然薄弱，金融匯率容易出現危機。儘管勞動力和土地價格有很大競爭優勢，然而各國的教育水平很參差，也缺乏完整產業供應鏈，基礎設施匱乏和電力不足，民族和宗教時有矛盾衝突，公務員存在嚴重貪污腐敗等問題，這些都是投資者不得不考慮的問題。
以東南亞地區的環境和條件，無疑將會承接中國部分產業的外移，但今後能否在國際經貿擔任重要角色，關鍵還得留意區內各國政局是否穩定，以及投資環境能否逐步改善，這需要時間來觀察。