確診患癌後，病者與家人最關注的，十居其九是一個數字──所餘歲月。畢竟「不治之症」的稱號早在大家的腦海留下深刻烙印，直接推論就是「時日無多」，如能確知年壽，可具體策劃如何走前面的路，減少對不明朗前景的擔憂，掌握自己的生命成為卑微願望。
「我並無追問醫生還有多少日子，她說兩年以上有點渺茫，兩、三個月遽爾而去亦不大可能，言下之意，半年一年就是她的猜測！」由此可見，醫護人員左右做人難，他們沒有靈驗的水晶球，無法說得準。
有腫瘤科醫生表示，許多家屬欲知病人所餘歲月，大抵是出於孝心，希望盡力照顧。現今世代，移居外地生活或放洋留學很常見，遇上至親患重病，需及早綢繆，盼能隨侍在側，但醫生恕難給予準確答案。時日無多，海外孝子賢孫難以撇下一切回來侍候；到病情危在旦夕，歸來陪伴的只是一副殘軀。
醫療科技發展一日千里，癌症已逐漸被視為「慢性病」。日新月異的醫藥研究成果，讓病人可帶癌生活。試想想，其他慢性病患者，會不會從發病起就時刻計算還可活多久？以務實的態度面對癌病，積極配合治療，珍惜親情的陪伴，生活是充滿希望的。
香港防癌會癌症教育委員會委員 劉佩驊