在內地，愈來愈多在大城市的高等院校畢業生，在完成學業後選擇離開北京和上海等地，前往二、三線城市和較落後的地方發展事業。以幾所北京的高校為例，清華大學畢業生在北京以外地方的就業率，連續三年突破五成；十年前，約八成清華畢業生選擇留在北京工作。一三年，北京大學本科畢業生留在北京就業的比例約為七成二，到一四年下降至約五成八。數據顯示，內地大學生的就業觀念正在轉變。
造成這種轉變的原因很多。首先是隨着北京等大城市的人口逐漸飽和，政府加強人口調控政策，要獲得北京、上海等地的戶籍變得困難。戶籍因素對於當地市民買房、買車以至子女上學等問題，都起着決定性影響。
由於人口增長導致大城市工作和發展機會的收縮，這些地方的相對吸引力，也較正在急促發展的其他地區，距離和水平正在收窄。從就業職位層面看，北、上、廣以外的地方，對後來者甚至可能更具潛力。
各大院校更加強對畢業生的就業引導，鼓勵和協助他們自主創業。如清華大學學生職業發展指導中心剛公布了一些個案，便有法學院藏族畢業生、曾參加玉樹地震救災的尕朋，畢業後選擇回到玉樹家鄉工作；建築學院博士畢業生王妍選擇赴西部基層從事城鄉規劃工作等。
事實上，類似例子和發展趨勢正促使高端人才更平均地分布各地，這對全國的平衡發展至關重要，這本來也是先發展和後發展的必然關係。