【本報訊】特首梁振英一向提倡「地區問題地區解決，地區機遇地區掌握」，新一份施政報告再提出多招加強十八區議會職能，以及改善將於本年底產生的新一屆區議員的薪津待遇，包括積極考慮將現於深水埗及元朗兩區試行的強化地區管理委員會建議，擴展至其餘十六區，將區議員的薪酬調高一成半及增設每人每屆一萬元的外訪開支。
新一屆區議會將會全面取消委任制，施政報告建議將新一屆區議員的每月酬金由現時約二萬五千七百元，增加一成半至約二萬九千六百元，酬金向來為一般區議員雙倍的區議會主席，每月酬金亦都會相應增加至約五萬九千二百元。
政府消息人士指出，區議員的酬金自○八年起就未有檢討過，加上根據資料顯示，現時有逾半民選區議員均屬全職，工作量亦日益繁重，提高酬金有助吸引更多有質素以及承擔的人士參選區議員，確保其待遇最少可以「養得起頭家」。
增設每屆一萬元外訪開支方面，消息強調外國議會也有類似安排，認為香港應該與時並進。據悉外訪開支審批需要「過三關」，包括行程必須與區議員身份有關、經所屬區議會過半數議員批准，並由區議會秘書處的公務員安排行程。
開支會以實報實銷的方式發放，估計一屆四年之內可以赴日本、韓國一次，為期四至五日；台灣、東南亞等較近的國家及地區夠去兩次、內地訪問更可達三至四次，但若選擇遠赴歐美等地訪問考察，區議員則要自掏腰包補貼差額。
施政報告又建議為十八區的地區管理委員會「擴權」，由各區民政專員、區議員及相關政府部門的分區辦事處，直接處理部分地區上的公共地方管理及環境衞生等問題。
至於深水埗及元朗區獲額外撥款五百萬元、進行為期十八個月的先導計劃，消息指有望轉為恒常措施，但由於每區區情不同，撥款額、用途及人手亦會不盡相同，預計在下個立法年度向立法會申請撥款。