以「九一一」為象徵的恐怖襲擊事件，改寫了戰爭狀態。從國與國之間的鬥爭，演變成國與化整為零、躲在暗處的恐怖活動之爭。
可是迄今為止，西方國家的應對似乎並不成功，反恐鬥爭不斷升級，卻愈反愈恐。
美國對於「九一一」事件的回應，是發動了阿富汗戰爭。另外有之後推翻或放棄伊拉克的薩達姆、利比亞的卡達菲、埃及的穆巴拉克等世俗伊斯蘭政權，使伊斯蘭內部的極端宗教狂熱勢力有了抬頭的空間。
最典型的就是在去年突然在伊拉克和敍利亞境內冒起的伊斯蘭國。從此，可談判和有能力壓抑極端勢力的力量消亡了。
世俗伊斯蘭政權在價值觀上，認同西方倡導的現代化，例如政教分離和世俗法律。而且這些國家的行為經過壓力和談判還是可預期的：薩達姆接受聯合國的核查和銷毀大殺傷力武器、卡達菲放棄發展核武器，並同意對洛克比空難責任進行國家賠償、穆巴拉克在最後關頭承諾放棄權力，實行民主選舉。
潘多拉盒子打開了。歐洲和美國還要面對人口穆斯林化的趨勢。在最近事件漩渦中心的法國，穆斯林佔總人口大約百分之九。英國三十年間穆斯林人口增長了三十多倍，達到二百五十多萬。在荷蘭，新生嬰兒有百分之五十是穆斯林。在這樣的人口結構下，如果無法從價值觀上取得各個宗教群體和民族的共識，恐怖行為根本無法根治。