作為一位黑格爾歷史哲學者，福山教授自從一九八九年出版了《歷史的終結》一文以來，他一直以人類宏觀政治秩序的大歷史發展作為關注點。該文認為，西方政體終將成為人類歷史的最後選擇。至新作《政治秩序的起源》中，福山教授加強了對「政治衰敗」問題的分析，指出「任何類型的政治體制，都無法免疫於政治衰敗」，並會直接導致一個國家是否能夠保持興旺。
這種衰敗，跟意識形態，不論是專制或民主，沒有太直接的關係。包括在理論上被認為具有自我糾正機制的民主政體，也會出現國家機器運作不良的例子。福山認為，政治衰敗源自制度運作出現問題。這可能跟體制內部利益固化，或是外部例如利益集團破壞有關係。
福山以近幾十年的美國為例子，指出「政治制度日漸腐朽，因為分權制衡的傳統愈來愈嚴重和僵化。政黨分歧尖銳，分權體制愈來愈無法代表大多數人利益，而是給了利益集團和政治活動組織過度的話語權，未能體現美國主權公民的意志」。
「當人們對制度的認知固化時；或當得勢精英用權力阻擋變革、維護自身地位時，制度便會跟不上外部環境的變化，走向政治衰敗。」正如首先使用「政治衰敗」的亨廷頓所說的，「社會經濟現代化給傳統政治秩序帶來了問題，新興社會群體的政治參與無法在現行政治體制下得到滿足。無法適應環境變化的政治體制便會走向政治衰敗」。