枕頭肉不潔 婦瞓到肺炎
枕頭藏污垢，長期不清洗成真菌溫床，更或是病症源頭。聯合醫院接獲一名逾六旬婦人求診，她一年多內反覆患肺炎，持續咳嗽及氣促，但多次照Ｘ光片顯示肺炎「花痕」有轉移，情況不尋常。醫生幾經查問亦找不出病因，最終家訪「查案」，抽取病人枕頭棉芯及其他家具塵垢化驗，又安排女病人做測試，確定對四種真菌及鴿糞過敏，導致過敏性肺炎（簡稱HP）。醫生指出，HP主要屬職業病，從事農業人士較常見，該女病人患此病極罕見。
聯合醫院內科及老人科顧問醫生朱頌明表示，HP另稱「外來過敏性肺泡炎」（EAA），跟一般肺炎不同，非由細菌或病毒感染引起，而是病人對有機塵埃過敏。製造棉花、種植麥田及種真菌等農業從業員，或飼養雀鳥人士處理雀糞，較常見患HP。肺部吸入有機物質，可能引發過敏性發炎反應。HP是需呈報勞工處的職業病，翻查過往十年資料，本港無接獲HP職業病確診報告。
醫生家訪始「破案」
不過，一名一向健康良好的六十五歲婦人，於二○○九年、一○年期間兩次因咳嗽、氣促留醫聯合醫院，前後僅相隔半年。醫生安排她先後照兩次X光肺片，「少少花咗」，位置有轉移，顯示致病原對肺部具瀰漫性影響。女病人其後確診HP，惟她是家庭主婦，又無飼養雀鳥，病因不明。
該院內科及老人科副顧問醫生張碧珊及其他醫護人員家訪「偵查」，發現女病人的枕頭棉芯滿布霉菌，一年多沒洗過棉芯。醫生在枕頭及家居抽取多個樣本化驗真菌，又將女病人血液樣本送往美國的化驗所，對比兩組化驗結果，證實她對曲霉、枝孢菌屬、黑酵母菌、交錯黴菌及鴿糞過敏。
曬足一日或可殺滅
女病人把枕頭棉芯交予洗衣店清洗，但隨後再出現過敏，結果棄掉枕頭後，病情沒再復發。張碧珊解釋，枕頭存在可致敏的真菌，清水或漂白水未必能殺死所有真菌。某些真菌孢子耐受性強，且藏於枕頭棉芯的微細小孔，或要長時間用熱蒸氣或曬太陽一整天才能殺滅真菌。
朱頌明補充，HP可致呼吸困難，若病情嚴重，需處方短期性類固醇紓緩患者過敏反應。若工作性質常接觸有機微粒，應戴口罩減低過敏反應。市民亦應定期清潔枕頭套及棉芯，若懷疑有過敏應立即求醫。
記者張美蘭