血鋅水平 助診乳癌
【本報綜合報道】現時女性檢測乳癌的最標準方法是自我檢查胸部有否硬塊，並配合乳房X光造影等，英國科學家近日則研究透過檢測血液內的鋅含量，探索於更早階段檢測乳癌的可能性。這項先導研究由英國牛津大學、倫敦大學帝國學院以及英國自然歷史博物館的專家聯手進行，研究人員抽驗了十名女性的血漿，包括五名已確診乳癌的女性及五名健康女性，並分析血液內的鋅含量。
銅含量變化或有關
負責研究的專家解釋，科學界早察覺鋅或許與乳癌有關連，乳房組織中亦可找到鋅的存在，但學界一直不清楚這種金屬物如何導致癌症，今次研究團隊特別引入原本用於地球科學及氣象研究的精密儀器，其靈敏度比現時的醫學器材高出至少一百倍，可監察人體內鋅同位素的微小變化，結果成功發現癌細胞如何吸收鋅以作己用，亦發現一旦體內有乳癌細胞，會連帶影響到血液內的鋅水平。此外，科學家於其中一名確診乳癌的女士體內，發現到另一種金屬銅亦有類似的變化，這或有助學界於未來進一步探索乳癌與人體內不同金屬的互動關係，甚至於日後發展出早期診斷方法以至新療法。