習近平日前在北京「親切會見全國離退休幹部先進集體和先進個人代表，並發表重要講話」。習近平說，老幹部的工作是非常重要的工作，在我們黨工作中具有特殊重要的地位。
廣義上說的中共老幹部確乎是一個很特別很重要的群體。當然，歷經三十年的「幹部制度改革」和權力交接過渡，老幹部的影響力已大不如前了，遠不能和鄧小平時代相比，元老治國已經一去不還。說到老幹部實際上分兩大類，一類是離休幹部，一類是退休幹部。離休幹部是一九四九年十月一日中華人民共和國建立之前參加革命工作的幹部，退休幹部是四九年十月一日後參加工作退休的幹部。一般而言，離休幹部比退休幹部的待遇要高些。
離休幹部參加革命工作也分幾個時段，有大革命時期、抗日戰爭時期、解放戰爭時期、建國前夕等等。參加革命時期愈早待遇愈高，而且不完全和「官職級別」掛鈎。例如，有的目不識丁的老紅軍，離休時可能只是科、處級幹部，離休後可享受廳局級工資待遇、住房待遇、享受「副部級醫療待遇」等等，而退休幹部則沒有這種「加級」福利。
離休幹部是上個世紀八十年代鄧小平推行幹部年輕化的產物。為了減少阻力，讓老幹部自願退下來，在待遇上給的「肥雞餐」。據稱，當年辦離休退下來的幹部有一千多萬，現在活着的不足百萬了，而且都在八十多歲以上。現在退休幹部已有千萬，退休黨員一千八百萬。中共說這是一個豐厚的政治人力資源，是我黨的寶貴財富。
這些離退休幹部、黨員，仍然在組織，一般要過組織生活。黨對他們的生活有照顧、有關懷，對其政治言行當然就有要求，此所以有今次「全國先進集體、先進個人表彰大會」；此所以習總書記要親切會見他們，生是黨的人，死是黨的鬼嘛！