人類在正常情況下均有一對性染色體，即X染色體或Y染色體，其中只有雄性擁有Y染色體，Y染色體的變化或與男性疾病有重要關聯。是次研究調查了六千名男性，了解他們的生活習慣，如吸煙等，再進行抽血檢測，分析影響血液內Y染色體的因素。結果發現，除了年紀因素外，只有吸煙與血液中Y染性體濃度減少有關，吸煙者比非吸煙者失去Y染色體的機會高出二至三倍。而研究團隊在另一項研究發現，血液中Y染色體減少的男性，患癌風險增加。負責研究的學者強調，若煙民停止吸煙一段時間，上述情況可以逆轉，長期戒煙的人，血液細胞中的Y染色體含量與從不吸煙的人相近，因此為健康着想，應該盡早戒煙。