本月二十四日，北京市高級人民法院二審開庭，國家民政部政策法規司司長親自出庭應訴引起了社會的廣泛關注。案件本身並不複雜，中國國際經濟法學會不服民政部的警告處罰（行政處罰的一種），於今年四月向民政部提起行政訴訟。北京市第二中級法院審理後認為，原告的訴訟請求沒有事實和法律依據，駁回其訴訟請求。原告遂提出上訴。
對於司長出庭，原告表現出積極歡迎的態度，認為不僅能對核心關鍵問題的政策解讀更明晰，也有助展示了法律面前人人平等。
以往內地對於「民告官」的案件，政府通常委託代理人出庭。近年來，在依法治國、依法行政的理念下，行政機構負責人出庭應訴的情況愈來愈普遍。例如今年四月重慶南川區區長出庭、八月成都成華區環保局局長出庭、十月北京豐台區副區長出庭等等。行政機構負責人出庭直接傾聽民意，無疑有助於社會矛盾的化解，通過法庭上的官民溝通，也有助於宣示政府尊重法律的形象，並強化法治思維；也是提升政府治理能力的新途徑，輿論也普遍歡迎行政機構負責人出庭，有助於增強依法行政的意識和能力。
可是這做法也不免存在隱憂：行政首長親自出庭，法官會不會因此受到較大壓力，使審判公正性受到影響。在法院辦案資金來自地方財政撥款的情況下，這種擔憂不無道理。目前內地正在實行新一輪的司法改革，廣東、上海等多個試點地區也正在探索司法機關的人、財、物實行省級統管，以防範司法活動受到外部的不當干擾。