教育局「零監管」新高中必修科通識科的教科書,促使部分通識教科書肆意隔年改版兼加價,家長「焗捱貴書」。消費者委員會抽查坊間九本改版通識科教科書,發現全數隔年改版,但沒有一本獲評為「有需要改版」,當中七本今年改版後加價,其中四本加價後頁數不增反減,五本更各自減少了一名單元顧問。雖然教育局重申通識科議題不時更新故不建議使用教科書,但有中學校長團體反指當局不體恤教師沉重的課時負擔,難以自設通識教材,又指全港有多達九成中學採用坊間通識書,促請當局多加規管確保質素。
教育局「適用書目表」上載經送審的教科書供學校選書,規定書目內的教科書「五年不改版」,以防藉改版加價。惟當局不建議通識科以教科書為主要教學資料,故不接受通識科教科書送審,意味出版社可隨時改版及加價。
消委會委託專家抽查九本改版通識科教科書,涉及兩間出版社均於今年推出新版書,包括雅集出版社有限公司及香港教育圖書公司,對上一次改版在前年,當中有七本加價,加幅由百分之二至五不等,加價後每本售價二百零五元至二百二十元不等;經改版後有五本頁數減少,四本頁數微增。評審專家指出,當中沒有樣本被評為「有需要改版」,有五本屬「略有需要改版」,其餘四本則只屬「應作重印兼修訂」。專家普遍認為「應作重印兼修訂」的樣本,新增或改動的內容與舊版相若,雖然新章節及標題更清晰,但章節編排和版面設計大致跟舊版差不多,不需改動。
消委會宣傳及社區關係小組主席許敬文表示,通識科需要顧及時事,部分出版商按年追加適時新議題,但課程內容無大變化,建議只需另加小冊子補充而毋須改版。
教育局回應表明,通識科學習當代議題且不時更新,故不建議以教科書作為主要教學資料,當局提醒選用的學校須審慎考慮避免經常更換改版教科書。雅集出版社回應指,通識科以生活事件為學習素材,有關時事及資料數據需適時更新。教育圖書公司則指課本出版後,老師希望課本能協助訓練學生答題能力,故改動配合老師實際需要,更新內容避免過時引起解說錯誤。
津貼中學議會主席林日豐批評,當局沒有體恤教師沉重課時負擔,難以自設教材,估計全港有近九成中學選用坊間通識書,「始終有一書在手好啲」。通識書不經送審,質素參差,學校選書遇到不少困難,建議當局應將通識科不變的內容如答題技巧等,納入基本學習領域並須通過送審確保質素。