最近，《英國醫學期刊》刊登了一項牛奶與死亡率及骨折關係的研究，研究對象為在瑞典居住的三十九歲以上男女，並追蹤女士二十年和男士十一年，調查他們日常的飲食習慣。結果發現，女士每天喝六百八十毫升以上的牛奶，會增加死亡率及髖部骨折風險。
研究指出，這可能因牛奶所含的乳糖經代謝後會變成D-半乳糖。曾有動物研究顯示，D-半乳糖會增加體內發炎反應，加速老化。而今次研究亦顯示，攝取乳酪或芝士不會增加死亡率，因乳酪及芝士含較少乳糖。因此，研究人員便推測這結果是與乳糖有關。
其實，影響死亡率的因素眾多，例如攝取過量飽和脂肪，會增加癌症和慢性疾病風險，而全脂奶的飽和脂肪較多，但研究並無區別哪種奶會增加死亡率。另外，人體骨骼不只需要鈣，也需要磷、鎂、維他命D等。再者，年輕時的飲食習慣亦會影響骨折機會，因吸收鈣質的最佳時間是青少年時期。現時香港成人對鈣的建議攝取量為每天八百毫克，即大概是一杯奶、一杯乳酪及兩碗深綠色蔬菜。
這項研究只屬初步，而且以西方人為研究對象，亞洲人患乳糖不耐症較多，故研究結果未能完全代表亞洲人口。奶是有營養的飲品，但其實任何食物吃過量都可能有害，應跟隨飲食金字塔的比例及多元化飲食，不要過量進食同樣的食物，以免某種營養素過剩。
湯美斯
香港中文大學營養研究中心
http://www.sph.cuhk.edu.hk/cns/cns_index.htm