今年十一月亞太經合組織（APEC）峰會，北京是主場，無疑這將是習近平外交的一次大戰役，對美、對俄還有東亞和東盟，都要大做文章。那麼，美國呢？也不是光來北京吃烤鴨的，如何落實亞太再平衡，自然是奧巴馬政府的一個主題。
美國國家安全顧問蘇珊‧賴斯日前在布魯金斯學會發表的演講中說：「在全球事務上亞洲地位的崛起在很大程度上歸功於東南亞的貢獻，因此，東南亞國家現在是而且將來也會繼續成為美國向亞洲再平衡的中心關注點。」
賴斯表示，東盟作為一個整體，是全球第七大經濟體，也是美國的第四大貿易夥伴。東盟吸引的美國投資超過任何亞洲國家，而且作為全球增長最快的經濟體之一，東盟對美國的經濟未來只會愈來愈重要。美國正在尋求達成跨太平洋戰略經濟夥伴關係協定（TPP），作為其向亞洲再平衡整體策略的一部分。
「重返亞洲」戰略，最初是由前美國國務卿希拉妮撰寫的專欄文章提出。她寫到，亞太地區已經成為全球政治的關鍵推動力量，這些特點使亞太地區成為奧巴馬政府的政策重點。
此後，奧巴馬政府正式提出「重返亞洲」。首先，定下目標，美軍長久以來在太平洋和大西洋的軍隊分布，從以往的五比五調整為六比四。接着，搞TPP，以此作為「重返亞洲」的另一根支柱——經濟支柱。但是，在奧巴馬的第二個任期，美國明顯覺得「重返亞洲」過於露骨，還是叫「再平衡」好。更重要的是，全球熱點問題不斷，烏克蘭以及「伊斯蘭國」極為棘手，即使美國再重視亞太，也心有餘而力不足。
對於北京APEC，奧巴馬即使強化與東盟的聯繫，也只是再平衡的表面文章。