聯院骨科升呢 縮減輪候時間
隨着人口老化日趨迫切，醫院管理局九龍東醫院聯網轄下三個地區，六十五歲或以上人口料六年後直逼廿萬，聯合醫院今年重點加強骨科服務，包括引進微創及3D電腦導航等嶄新脊椎手術，大大減輕長者的皮肉之苦及增加準繩度；另又會額外增加骨科門診名額，冀可縮短新症輪候時間。
聯合醫院矯形及創傷外科顧問醫生黃能文表示，該院骨科專科每年接收約五千多宗非緊急病例，上年度因脊椎問題而求診的病人有逾二千三百人，當中三成五屬六十五歲或以上長者，以退化性脊椎病為主，如椎間盤退化、脊椎狹窄、脊椎移位及脊椎脆性骨折等。
設3D電腦導航及微創術
黃表示，部分脊椎疾病可透過物理治療或服藥紓緩疼痛，嚴重者則需做手術，但傳統開放性手術的「開刀」範圍大，流血量多，且術後痛楚大；新型微創手術則可彌補不足，只需於手術範圍穿刺小孔，即可置入引導針，加入螺絲固定脊柱，可減低背部肌肉創傷及疼痛感。以不穩定椎體骨折為例，以微創方式將螺絲釘及骨水泥加固於椎骨，「開六個細窿就搞掂，唔使好似以前咁，傷口好似手掌咁大！」
該院今年又引進3D電腦導航系統，可提升置入儀器或螺絲釘等加固器具時的準繩度。黃能文指，目前約八成病人接受電腦導航脊椎手術，微創手術則佔約一成，惟部分病人如有脊椎發炎或腫瘤等，便不宜採用新手術。醫生會視乎病況及手術複雜性，挑選合適方案。
九龍東醫院聯網總監徐德義指，該聯網區約一百零八萬居民，其中觀塘以「老區」見稱，料六年後六十五歲以上長者將達十九點四萬人。
增門診節數 輪候減28周
除了引入新式脊椎手術，亦會設骨科復康病房，由跨專業團隊為手術後病人評估，並提供不同治療，例如教授肌肉放鬆運動等；又會設脊椎專科護士門診，於術前及術後為病人和家屬提供護理教育和轉介等支援服務。
此外，該院亦會增加骨科門診節數，以處理新症輪候名單上共七百三十宗個案，輪候時間可由一百四十九周減至一百二十一周。