美軍偵察機頻繁逼近中國領海強行騷擾，解放軍戰鬥機冒險貼近到幾公尺距離作激烈戰術動作，並亮出導彈警告。事後兩國發表措辭強硬的抗議，美方堅持行使所謂公海自由航行及飛行權；中國則宣告在經濟專屬區驅離美偵察機是中國核心利益。
隨着解放軍空中力量不斷發展，中國在防空識別區的常規巡邏將更為有力，同美軍針鋒相對的戰術對峙，遲早會爆發新的中美海南島撞機事件。華盛頓表明：此類事件破壞繼續發展與中國軍方關係的努力，也不利於建立新型大國關係。
我在本專欄曾經多次提醒人們注意，美軍偵察機長期逼近中國領海不但在軍事情報方面造成重大威脅，更是政治層面的霸權主義體現。北京一直極力克制，即使發生二○○一年愚人節中美南海撞機事件，解放軍機毀人亡，美國拒絕道歉賠償，中南海仍然禮送肇事美軍及飛機回國。如今中美力量對比差距大大縮小，解放軍在韜光養晦後必然有所作為。
中美兩方國防部發言人着重評述本月十八日，一架美國海軍P8A巡邏機在南海上空對中國海岸的「例行偵察」時，遭遇中國一架殲11B型戰鬥機接近。解放軍戰機保持與美機間隔十五米（另外有六米之說）距離，然後進行滾轉，飛到美方P8A上部。美國「防務新聞」網站八月二十三日更發布了中國戰機攔截美軍P8A巡邏機的照片，是海軍航空兵所屬殲11B，並展示翼下掛着霹靂12和霹靂9空對空導彈。
美國軍方認為，這對於P8A這樣的巡邏機來說，是一種「威脅動作」。北京權威媒體引述軍方專家認為：兩架飛機間隔十五米距離在空軍編隊算是緊密距離，間隔六米距離則是超緊密距離，但在可以接受的安全範圍內，這種解釋無視中美軍機處於敵對狀態，並非戰友或者特技表演的長期配合的夥伴。
五角大樓就危險動作向中方提出抗議。北京則批評美偵察機逼近海南島二百二十公里已經侵犯中國核心利益。其實美軍對華抵近偵察範圍涵蓋了黃海、東海和南海，P8A和P3C飛機經常貼着中國十二海里領海線飛行；一年可達五百架次，且每次偵察留空時間超過十個小時。解放軍派先進的殲11B型戰鬥機擔負取證、攔截、驅離的任務不但是大材小用，而且不勝其煩；萬一再發生撞機事件，昂貴而珍貴的殲11B就太可惜了。
中國應該用老舊的強5及殲7作常態攔截練兵。「強5改」是高亞音速強擊機，機動性能足以攔截、驅離P8A；其作戰半徑四百公里，巡邏經濟專屬區可以勝任。殲7的性能高過強5，必要時擺平美軍偵察機不在話下。解放軍保存大量強5及殲7，二三線飛行員都能夠代替王偉那樣的特級飛行員承擔日常巡邏任務。
北京有媒體報道P8A滯空時間只有四小時，奇怪怎麼可以錯得離譜。據報道十八日美國海軍P8A巡邏機是從關島起飛往海南島，僅來回已經六千公里，如果沿岸再巡邏四至六小時，合共飛行十幾個小時。
其實P8A最大航程超過八千公里，滯空時間達十小時，如果在日本沖繩基地起飛，不用空中加油，也足夠巡弋中國大陸沿海。
據歐美媒體報道，美軍第七艦隊與東南亞國家八月初在南海結束了聯合反潛演習，美軍P8A反潛機與核潛艇、常規潛艇展開了攻防演練，不用專家也知道假想敵是中國潛艇。美軍高度關注解放軍駐海南島的核潛艇動向，中國派王牌殲11B戰機拚死攔截驅除敵機，有可能是掩護核潛艇進出海底基地不受干擾。