兒童及青少年患癌症並不常見，本港每年約有一百五十宗新個案。與成年人癌病不同，兒童癌症最常見的病例為急性白血病，其次為腦腫瘤；某些腫瘤例如神經母細胞瘤及腎母細胞瘤大多只發生在兒童身上。兒童癌症的成因往往不明，僅少數案例是由遺傳因素或病毒感染引起。
要診斷是否患癌症，需進行臨床檢查，配合相關血液測試、造影檢查及活組織化驗，方能確診和準確分析。只要能對症下藥，兒童癌症並非不治之症，視乎腫瘤的類別、癌症期數及其他因素，整體存活率可達七成。每種兒童癌症均有針對的治療方案，腫瘤科醫生會根據病童腫瘤的特性和身體狀況作判斷，適切地使用化療、電療和外科手術，擊退癌細胞。治療高危及復發腫瘤，亦有機會用上幹細胞移植、標靶藥物和抗體治療。
於治療過程中，患者多會出現短暫副作用，包括胃口變差、嘔吐及感染等。期間，醫護為病童提供的支援治療甚為重要，臨床心理學家、遊戲治療師及家長互助組織則會為病童及其家人作心理輔導，與他們攜手渡過難關。
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香港大學李嘉誠醫學院兒童及青少年科學系臨床助理教授 廖栢賢醫生