規管私營醫療機構 當局後知後覺
【本報訊】規管私家醫院法例落後幾近半世紀，食物及衞生局最快在今年秋季，就規管私營醫療機構展開公眾諮詢。當局建議修訂法例，將現時兩條過時的法例，合併成為一條全新法例，賦予衞生署署長更大權力監管私家醫院，包括收費透明度、風險管理等。
《實務守則》欠法律權力
現時規管私院的《醫院、護養院及留產院註冊條例》一直被指不合時宜，對上一次修例已是一九六六年，條例沿用近半世紀未有大幅修改。條例只規管醫院人手、設施及房舍，未有規定服務水平、收費及盈利等條款。違例者最高僅罰一千元，若持續不改善，每日只加罰五十元，無牌經營的醫院最多被罰二千元。
衞生署現時只能靠行政協議訂立的《實務守則》規管私院，但沒有實質法律權力，例如私院延遲呈報醫療事故，並沒有罰則。
食衞局領導的私營醫療機構規管檢討督導委員會早前完成報告，建議將衞生署列為法定監管機構，將上述兩條過時法例合併為一條新法例，賦予衞生署署長更大權力監管私院。若私院違反新條例，最高可被罰款十萬元，繼續違例每日可被罰最高一萬元，無牌經營最高可罰五十萬元及最多監禁兩年。為保障病人，日後會在衞生署轄下設全新的處理投訴機制，病人如向私院投訴後對院方的回應不滿，可經新機制尋求仲裁。當局稍後向立法會交代委員會的建議，隨即展開公眾諮詢。